Entre janvier et mai 1981, les units de soins intensifs un peu partout aux Etats-Unis, mais en particulier en Californie et dans l’Ãtat de New York, commencent à se remplir de jeunes hommes gais qui ont besoin de respirateurs, leurs poumons tant infests par quelque chose d’trange. Le 5 juin 1981, le Center for disease control and prevention(CDC) amricain publie un rapport hebdomadaire sur la «morbidit et la mortalit» dcrivant une infection rare des poumons, le Penumocystiscariniipneumonia (PCP), qui touche 5 jeunes hommes habitant Los Angeles. L’Associated Press et le Los Angeles Times publient l’histoire le même jour.
«Quelques jours aprs ce rapport du 5 juin, les mdecins du monde entier ont commenc à m’appeler pour me parler de leurs patients atteints du pneumocystis, » explique le Dr. Michael Gottlieb, qui avait sign ce rapport à l’poque. « Peu à peu, les centres de soins intensifs de l’UCLA et dans tout le pays ont commenc à recevoir à lâurgence des jeunes hommes gais qui avaient besoin de respirateurs, leurs poumons taient infests, l’pidmie du SIDA tait en route. » Bien sûr, nous savons que le HIV existe depuis bien plus longtemps. Mais si on devait donner un anniversaire à l’pidmie du SIDA, ce serait aujourd’hui.