Mundos íntimos. Luchar contra el sida me abrió la mente

published on January 9, 2016 by Dr. Julio Montaner, in Clarín

Se creía liberal, pero era conservador. Este médico argentino, quizás el más reconocido a nivel mundial en HIV, revolucionó el tratamiento desde su trabajo en Canadá al descubrir la eficacia de los “cócteles de drogas”. También cambió él luego de su contacto con la comunidad gay, los trabajadores sexuales y los adictos: entendió que lo importante es evitar que el virus se expanda y no caer en falsas moralinas. Por Julio González Montaner.

¿Podría imaginarlo? ¿Era posible para mí suponer que el hombre estructurado que era a los veinticuatro iba a transformarse, diez años después, en un transgresor avanzado de antiguas moralinas? ¿Podía verme en un futuro intercambiando ideas como si nada con homosexuales, drogadictos, travestis y trabajadoras sexuales? ¿O siendo atacado al mismo tiempo por el gobierno y por la derecha ultraconservadora?

No lo sé, la vida –y en mi caso, la ciencia– nos sorprende. El primer paso fue mi deseo de validar mis credenciales fuera del área de influencia de mi padre, apenas me recibí de médico. Descubrí que ya era hora de dejar de ser el hijo de quien era entonces Presidente de la Asociación Médica Argentina, decano de la Universidad de El Salvador y jefe en la especialidad que yo también estudiaba, es decir, de las enfermedades respiratorias.

¿Era posible? La querida pero persistente sombra de mi padre era demasiado grande y tenía sí o sí que liberarme de ella para crecer o incluso para nacer de una vez y para siempre. Cada vez que iba a una reunión y mencionaba mi apellido la respuesta era predecible, “Ah sí, el hijo de Montaner”.

Mientras buscaba mi camino, participé de una conferencia en Uruguay y me crucé con James Hogg, un médico canadiense que estaba dando una charla. Es como si en ese punto se hubiera puesto en marcha mi verdadero destino. Hablé con Hogg y le hice varios comentarios entusiastas acerca de los experimentos que había descripto. Sorpresa: me invitó a que me uniera a su laboratorio en Vancouver. Le dije que de ninguna manera, que yo no quería ser investigador de laboratorio, sino dedicarme a la investigación clínica.

Hogg no se inmutó. Se limitó a decirme que lo pensara, que una experiencia en investigaciones en animales de laboratorio me daría una sólida base para poder entender los aspectos básicos de la medicina clínica.

Me convenció y así barrió con todas mis prevenciones. Viajé a París y cuando llamé a mi familia para desearle Feliz Año Nuevo, mi madre me contó que había llegado a mi casa un sobre misterioso de Canadá.

–¡Abrí el sobre y decime qué contiene!, le pedí.

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Intimate worlds. Fight AIDS opened my mind

He believed liberal, but he was conservative. This Argentine doctor, perhaps the most recognized globally in HIV, revolutionized treatment since his work in Canada to discover the effectiveness of "drug cocktails". He also changed after their contact with the community gay, sex workers and addicts: understood that you importantly, prevent the virus to expand and not fall into false moralizing. By Julio Gonzalez Montaner.

Could you imagine it? Was it possible for me to suppose that structured man who was twenty-four would become, ten years later, an advanced transgressor of ancient moralizing? Could would I see me in a future exchanging ideas as if nothing with homosexuals, drug addicts, transvestites and sex workers? Do or being attacked at the same time by the Government and by the ultraconservative right?

I don't know, life--and in my case, science - surprises us. The first step was my desire to validate my credentials outside of the area of influence of my father, just I received a medical. I discovered that it was time to stop being the son of who was then President of the Medical Association Argentina, Dean of the University of El Salvador and head in the specialty that I also studied, i.e., of respiratory diseases.

Was it possible? The beloved but persistent shadow of my father was too large and had Yes or Yes to free myself from it to grow or even to be born once and for all. Whenever I went to a meeting and mentioned my surname response was predictable, "Ah yes, the son of Montaner".

While searching for my way, I participated in a Conference in Uruguay and I came across James Hogg, a Canadian doctor who was giving a speech. It is as if at that point it would have been launched my true destiny. I spoke with Hogg and made several comments enthusiastic about experiments that had been described. Surprise: I invited me to join his laboratory in Vancouver. I told him that in any way, that I didn't want to be laboratory researcher, but devote to clinical research.

Hogg is not fazed. You just tell me what you thought, an experience in laboratory animal research would give me a solid foundation in order to understand the basics of clinical medicine.

I was convinced and thus swept with all my objections. I travelled to Paris and when I called my family to wish you happy new year, my mother told me that she had come to my house a mysterious envelope from Canada.

-I opened the envelope and tell me what contains!, I asked.

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Treatment as Prevention®

Julio Montaner

BC Centre for Excellence in HIV/AIDS

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